Le 26 mai 1832, Charles Albert, roi de Piémont Sardaigne approuve par lettres patentes le projet d’embellissement et d’aménagement de la ville de Nice. Pour mener à bien ce " plan régulateur ", une institution est créée : le Consiglio d’Ornato ou Conseil d’Ornement.

Inspirée par l’esthétisme et l’ " orthographie " novatrice de la ville de Turin, sa capitale, le Consiglio d’Ornato veille au bon ordonnancement des travaux dans les moindres détails (percements de voies, alignements des façades, aménagements des espaces …).
Doté de pouvoirs exceptionnels, ce conseil lègue à la postérité et aux chercheurs d’aujourd’hui un véritable trésor composé d’archives manuscrites et imprimées ainsi que des centaines de croquis et plans aquarellés !
Le service des Archives vous propose une immersion " archivistique " afin de découvrir ces documents, témoignages vivants de " l’essor de Nice "[1]au XIXe siècle.

Ci-contre le plan régulateur de l'ensemble de la ville de Nice. Plan de Jean-Antoine Scoffier, architecte de la ville, 28 novembre 1831. (Archives municipales de Nice, 1 Fi 1/1).

Le Consiglio, composé de 9 membres se réunissait dans le palais communal deux fois par mois. Toute question d’ordre urbanistique ou ornementale de la ville était soumise à son approbation. Il en allait de même pour les façades et les constructions privées. De 1832 à 1860, tout percement de portes et fenêtres, constructions de balcons ou devantures d’enseignes devaient recevoir son aval.

Ci-dessus à gauche la lettre patente du roi Charles-Albert approuvant le plan régulateur pour l'agrandissement et l'embellissement de la ville de Nice. Imprimé, 26 mai 1832. (Archives municipales de Nice, O 4-1/1). A droite l'index général du plan régulateur, établi sur les bases du vote émis par la Comission permanente des Acque et Strade du 4 et 5 juin 1829 et sur délibération du Conseil Communal du 28 octobre 1831. Imprimé, 1831. (Archives municipales de Nice, 4 O 3/4). La première section comprend les aménagements de la ville jusqu'au Paillon, le château et deux routes qui mènent au port. La seconde section concerne les faubourgs et les alentours de la ville au delà du Paillon.

Les requêtes de ces particuliers étaient accompagnées de plans aquarellés. Cette procédure nous rappelle les actuelles déclarations de travaux que chaque citoyen doit effectuer auprès des services municipaux, direction des Permis de construire.

Exemples de lettre et plans de façades soumis à l'approbation du Consiglio

Messieurs les membres du Conseil d’Ornato
Messieurs !
Le soussigné a l’honneur de vous exposer qu’il se propose de construire dans le local situé au quartier de la première Buffa]…[en conservant sur le devant un espace de terrain destiné à servir de jardin et à égayer la vue des promeneurs. Le soussigné espère que le Conseil d’ornatum accueillera d’autant plus volontiers sa demande qu’il est instinctivement porté à favoriser tout ce qui peut contribuer à l’embellissement de cette ville…

Lettre de Monsieur Gauthier, 9 octobre 1844

Archives municipales de Nice, O 4/10 - 210

Ci-dessus à gauche, plan du magasin du libraire Luigi Faraut. Archives municipales, O 4/3-12. A droite, nouveau projet que la Dame Coppon entend donner au rez-de-chaussée de sa maison, située sur le rempart, en aval du pont Saint-Charles, pour transformer la fenêtren du magasin en porte en conformité à la demande déjà faite par écrit. Archives municipales de Nice, O 4 10/3-13.

En conformité avec les principes de symétrie et d’alignement propre au classicisme et néo-classicisme, le consiglio entreprit des travaux importants : la création de la place Masséna, l’agrandissement du port Lympia ou encore l’endiguement du paillon en aval du pont Saint-Charles. C’est ainsi que Nice se dotera peu à peu de jardins publics, de lieux de promenade notamment avec la création des terrasses aux Ponchettes !

Dans le plan régulateur de 1832, le Consiglio d’Ornato prévoyait la création d’une place au Nord du pont Saint-Charles sur la rive droite du Paillon, et la construction de l’église. La municipalité connut bien des déboires pour la cession des terrains du propriétaire d’alors,  Victor Tiranty. Il ne fallut pas moins d’une expropriation et l’intervention royale pour régler les litiges financiers. Le projet initial d’une place semi-circulaire révéla un aménagement bien trop exigu. Un plan rectangulaire fut finalement adopté.

Ci-dessus le plan d’aménagement de la place Santa Maria delle Grazie, actuelle place Masséna, avec le projet de l’église du Voeu par l’architecte Joseph Vernier. 14 février 1835. (Archives municipales de Nice, O 4-3/2).

Ci-dessus la vue en perspective des façades de la place Masséna. Dessin, 1854. (Archives municipales de Nice, 4 O/13 – 162).

Chargé de proposer un plan d’agrandissement et d’aménagement, Scoffier, l’architecte de la ville remit son projet le 22 janvier 1841 au Consiglio. Le secteur nord surplombant le bassin, est modifié pour recevoir une longue place ainsi qu’une nouvelle église flanquée de deux corps de maisons identiques. Afin d’améliorer l’accès de la ville au port, le Consiglio conçut une nouvelle voie d’accès entre le port et la place Victor (actuelle place Garibaldi) : la rue Neuve du Port (actuelle rue Cassini).

Lire le plan :
Les modifications projetées sur le plan sont indiquées par la couleur Rose, le gris présente l’existant . Les traits jaunes indiquent les futures démolitions.

Extrait du plan régulateur pour l’agrandissement du port Lympia et son raccordement à la ville. Plan aquarellé par l’architecte de la ville, J. Vernier, 15 mars 1847. (Archives municipales de Nice, D 46/280)

[1] Scoffier E. & Blanchi F., Le Consiglio d’Ornato, l’essor de Nice 1832-1860, Serre Editeur, 1998.