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Superficie : 2985 ha
Altitude point haut : 1413 m (Mont Férion)
Point bas : 400 m
Centre de la commune : 600 m
Ce village médiéval, entouré de pins et de cèdres est campé sur un piton. Il s’apparente à un territoire de transition entre la plaine du Var à l’ouest et les collines qui l’entourent au nord et à l’est. Levens était doté au XIe siècle d’un puissant appareil défensif dont témoignent les ruines d’un donjon carré et les remparts. Des ruelles, des passages voûtés et des porches anciens donnent encore plus de cachet à ce village.
Levens est le dernier bastion ligure à tomber sous les légions romaines au Ier siècle. Il a été fondé sous la double impulsion de l’église et de la noblesse au Moyen Âge. En 1621, à la suite d’une révolte de la bourgeoisie rurale, les droits seigneuriaux sont abolis. En 1850, la route reliant Nice à Levens est totalement ouverte à la circulation.
En 1860, le rattachement à la France est adopté à l’unanimité des votants. Le premier maire de Nice français est Monsieur Malausséna, levensois d’origine.
La ville de Levens peut se targuer d’avoir vu naître en 1758 un fidèle de Napoléon, André Masséna. Maréchal de France, duc de Rivoli, Prince d’Essling, autant de titres qu’il se vit décerner pour son courage lors de batailles décisives… André Masséna s’engage dans l’armée à l’âge de seize ans pour voir du pays. A trente-et-un ans, il se retire de la carrière militaire, mais c’est sans compter sur les guerres qui font des ravages à la frontière franco-italienne. Sa connaissance du terrain et son expérience d’officier le mettent au premier plan dans le conflit du comté de Nice.
Sur ordre de ses supérieurs, il dresse le plan de campagne pour l’Italie : la stratégie adoptée est payante puisqu’elle permet la victoire de la bataille de Loano. Cet officier est de tous les combats. En effet, c’est lui qui force le passage du pont de Lodi, c’est encore lui qui prend part à l’épisode guerrier de Rivoli. D’ailleurs, c’est à cette occasion que Napoléon prononce cette phrase élogieuse : “ Vous êtes vraiment l’enfant chéri de la victoire ”. Mais c’est dans une épreuve difficile que l’enfant de Levens se distingue parmi les braves. En 1809, la bataille de Wagram fait rage et André Masséna est blessé. Il refuse de quitter ses hommes car partir serait pour lui le désaveu total de tous ses hauts faits militaires.
De sa calèche, il se démène comme un beau diable, hurlant et tempêtant. La voiture cahotante sur les routes défoncées ne l’arrête pas, et malgré la douleur causée par sa blessure, il continue de donner les ordres, d’encourager ses subordonnés jusqu’à la victoire. La patrie reconnaissante ne s’est pas méprise quant à ses qualités en lui rendant un dernier hommage : son nom est inscrit au fronton de l’Arc de Triomphe.
- la Maison du Portal, ses expositions temporaires et la collection permanente du sculpteur Jean-Pierre Augier
- les circuits pédestres du Mont Arpasse, du Mont Férion et du GR5
- les 4 magnifiques chapelles : celle des Pénitents Blancs, celle des Pénitents Noirs, celles de Saint-Michel-du-Férion et de Sainte-Pétronille
- l’Eglise Saint-Antoine de Siga du XVIIIè siècle
- le panorama à 360° du haut du village et plus bas la vue prodigieuse depuis le square Masséna
- les Grands Prés et ses grandes manifestations sportives
Office de Tourisme
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